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Sans prétention
11 novembre 2011

Verdun 1914 - 1918

L'Ossuaire de Douaumont

A l'issue des hostilités, il s'avéra impossible d'attribuer une identité, voire une nationalité, à des centaines de milliers d'ossements retrouvés épars dans le secteur de Verdun.
C'est pourquoi, sur la commune de Fleury, fut construit un gigantesque monument qui recueillit dans ses 46 caveaux (un pour chaque secteur principal du champ de bataille, d'Avocourt aux Eparges) les restes mortels d'environ 130 000 combattants français et allemands inconnus.
Dès 1919 une baraque de planches sur la crête de Thiaumont sert d'Ossuaire provisoire, sous l'égide du chanoine Noël et à l'initiative de Mgr Ginisty, évêque de Verdun et président du comité de l'Ossuaire. Ce dernier parcourut la France et le monde entier en donnant des conférences pour collecter les dons nécessaires à l'élévation du monument final. La première pierre de l'édifice est posée le 20 août 1920 par le maréchal Pétain, président d'honneur du Comité de l'Ossuaire. Le transfert des ossements de l'Ossuaire provisoire à l'Ossuaire définitif a lieu en septembre 1927. Il est inauguré le 7 août 1932 en présence du président de la République, Albert Lebrun, de dignitaires français et étrangers et d'une foule immense d'anciens combattants, de pèlerins, de familles des morts et des disparus.

L'oeuvre des architectes Azéma, Edrei et Hardy, se présente sous la forme d'un déambulatoire de 137 m de long, où s'alignent, en alvéoles, les tombeaux de granit surmontant les caveaux. Il est jouxté d'une chapelle catholique et dominé en son centre par une tour-lanterne de 46 m de haut où une cloche de 2,3 tonnes, le bourdon de la Victoire, sonne lors des cérémonies. Dans la chapelle reposent l'abbé Noël, ancien aumônier militaire, premier chapelain de l'ossuaire, et Mgr Ginisty, décédés respectivement en 1944 et en 1946.
Une salle de projection audiovisuelle de 120 places présente "L'héroïsme du Combattant de Verdun".

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La nécropole nationale

La création de la nécropole nationale, dans la Meuse, de Douaumont est liée à celle de l'ossuaire de Douaumont : il n'exista en effet jamais ici de cimetière du front au cours de la Première Guerre mondiale.

Une fois l'emplacement déterminé, dès 1923, le Service des Sépultures de guerre, avec le concours du génie de Metz, entreprit le nivellement d'une parcelle de terrain de plusieurs hectares où d'importants travaux de déblaiement avaient été réalisés pour récupérer le matériel abandonné, ainsi que de dangereuses munitions. Le terrain aplani, on procéda à la réalisation des allées et des tombes. Dès août 1925, les corps provenant de petits cimetières autour de Verdun furent transférés dans la partie droite. En novembre, la nécropole reçut les corps exhumés du cimetière de Fleury, désaffecté. En octobre 1926, elle recueillit ceux du cimetière de la Fontaine de Tavannes. Les années suivantes, on y inhuma les corps que l'on continuait à découvrir dans la «zone rouge» -jusqu'à 500 par mois- dont plus de la moitié identifiés. La nécropole reçut aussi les corps du cimetière du bois Contant.

C'est le 23 juin 1929 qu'eut lieu son inauguration, en présence de Gaston Doumergue, président de la République.
Après la Seconde Guerre mondiale, en 1949, on y déposa des corps relevés dans l'ancien cimetière de la Batterie de l'Hôpital.
De 1960 à 1965, d'importants travaux de réaménagement et de rénovation embellirent la nécropole.
En 1984, le ministère des Anciens Combattants y scella une plaque commémorative rappelant la rencontre entre le président de la République française, François Mitterrand, et le chancelier allemand Helmut Kohl symbolisant la réconciliation des deux pays, 70 ans après le début de la Grande Guerre.
Un monument aux musulmans « morts pour la France » en 1914-1918. érigé en 1959, restauré en 1987. Sur les 1781 sépultures musulmanes réparties dans seize des nécropoles où elles sont disposées en carrés ou en rangées, les plus grands carrés sont celui de Douaumont avec 592 tombes, celui de Bras avec 254 tombes et celui de Dugny où se trouvent 201 tombes. Chaque sépulture est garnie d'une stèle dite musulmane où est gravée en arabe l'inscription « ci-gît », suivie du nom du défunt.

 

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Aux alentours de l'ossuaire

 

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Fort de Douaumont

Le fort de Douaumont est prévu très tardivement en 1882 pour renforcer la défense du secteur Nord Est de la ville. Il se situe en rive droite de la Meuse à 390 mètres d’altitude. Son rôle est de surveiller les moyens de communication menant à Metz et à Montmédy. Il peut aussi se défendre mutuellement avec les forts de  Vaux, de Souville et les ouvrages de Thiaumont et de Froideterre. C’est l’un des ouvrages les plus puissant de la place avec le fort de Vacherauville. Mais ces maçonneries sont à peine terminées qu’il est déjà périmé. En effet, il est construit en pleine période de la crise de l’obus torpille, ce qui lui vaudra d’être renforcé complètement en recevant une carapace de béton spécial de 280000 m3 qui seront coulés pendant deux ans.

Fort de Douaumont : Construit entre 1885 et 1887, à 2 km à l'est du village de Douaumont, sur le point culminant (388 m) des côtes de Meuse, le Fort de Douaumont le plus formidable des forts de la ceinture de Verdun que le Konprinz appelera "le pilier angulaire nord-est des fortifications permanentes de Verdun". Son édification ayant évoluée en tenant compte des nouvelles normes défensives suite aux progrés des explosifs, il pouvait résister aux bombardements des plus gros calibres.

 

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http://www.verdun-douaumont.com/fr/intro.html

http://www.memorial-de-verdun.fr/

http://www.fissiaux.org/verdun14-18/index.php

http://www.fortiffsere.fr/verdun/index_fichiers/Page11436.htm

http://www.verdun-meuse.fr/index.php?qs=fr/lieux-et-visites/lieu-du-mois---fevrier-2011---le-fort-de-doua

 

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Commentaires
M
ô combien j'aimerais que les hommes comprennent que les guerres doivent cesser...hélas ils n'ont pas encore atteint cette sagesse et laissent trop souvent place à la haine etc...
E
Ne rien dire, regarder, se souvenir...simplement.<br /> Bon week-end.<br /> Evelyne
M
Un très beau reportage, un jour pour se souvenir, Bribnounette<br /> Bonne journée et bises
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